René Souchon, président du conseil régional d’Auvergne, coprésident du comité de massif du Massif central, est allé défendre à Bruxelles le principe de programmes opérationnels au niveau des massifs.

PLM : Où en est le Massif central de la préparation de la convention de massif ?
René Souchon : A l’issue de longs mois de travail avec les membres du comité de massif et ceux de la commission permanente, le schéma de massif adopté par le comité de massif le 30 juin 2006 a reçu l’approbation des vingt-deux conseils généraux et des six conseils régionaux du massif. Maintenant que la stratégie qu’il contient est arrêtée, il faut concevoir des programmes opérationnels. Les groupes de travail qui ont contribué à la préparation du schéma ont su anticiper et certaines mesures sont déjà clairement formulées.
PLM : Sans financements européens, pas de conventions de massifs ?
RS : Peut-être pas, mais c’est en effet essentiel. Le 17 janvier, j’ai plaidé à l’Association des régions de France (ARF) et obtenu son accord de principe pour qu’on puisse prélever au titre de la solidarité envers les territoires de montagne une enveloppe spécifique sur les fonds européens. Le gouvernement français a relayé cette proposition auprès de la Commission de Bruxelles en déclarant son intention de réserver 100 millions d’euros du Fonds européen de développement régional (FEDER), pour les massifs. J’en ai parlé à Danuta Hübner, commissaire en charge de la politique régionale, qui s’est déclarée favorable… si les présidents de région en étaient d’accord. Ce que l’ARF lui a confirmé lors d’une seconde visite à laquelle assistait le président de la Commission, Manuel Barroso.
Mais ce ne sont pour l’instant que des assurances verbales. A nous de faire en sorte que ces engagements se traduisent dans la réalité.
PLM : De quel montant la convention du Massif central pourrait-elle être dotée ?
RS : Au prorata de sa superficie au sein de la montagne française, le Massif central pourrait prétendre à 50 % de cette enveloppe, soit avec la part de l’Etat et celle des régions, un total de 150 millions d’euros.
PLM : Comment seront répartis les crédits entre les régions ?
RS : Au moyen de l’«Entente interrégionale» en cours de création.
Cette structure fera fonction d’autorité de gestion, et sera destinataire des crédits de Bruxelles et de ceux accordés par l’Etat et les régions au titre de la convention interrégionale.
Nous travaillons à la création de cette Entente pour qu’elle soit opérationnelle courant 2007. D’ici là, la commission permanente du Massif central aura déjà initié une méthode de gouvernance, qui associe étroitement l’ensemble des régions concernées à l’instruction des dossiers et aux décisions, ce qui devrait nous permettre d’être dans les temps pour la mise en œuvre des programmes opérationnels.

Si les élus du massif ont su montrer leur mobilisation et leur détermination, les débats n’en ont pas moins fait ressortir une vive préoccupation quant aux perspectives que réservera l’Union européenne aux agriculteurs de montagne, et plus généralement à la politique de développement rural. Comme dans les Vosges, les élus du massif ont adopté une motion qui rappelle, d’une part, leur attachement non seulement à l’indemnité compensatoire de handicap naturel (ICHN), mais également à la reconduction des primes herbagères agro-environnementales (PHAE) lors de la reconduction des contrats d’agriculture durable (CAD) et, d’autre part, la nécessité de doter la politique de développement rural de moyens suffisants pour qu’elle puisse également s’adresser à d’autres acteurs ruraux que les agriculteurs.

Le texte intégral de la motion adoptée est consultable ici.

Selon Olivier Bertrand, maire de Saint-Silvain-Bellegarde, dans la Creuse, les technologies de l’information et de la communication, qu’il s’agisse de téléphonie mobile ou de haut débit, restent une priorité fondamentale au niveau du massif pour la période de programmation 2007-2013. En matière de grandes infrastructures, l’essentiel étant déjà en place ou en passe de l’être, il s’agira surtout de construire les terminaisons nécessaires au raccordement des entreprises et des particuliers sur les territoires restant à couvrir, notamment en montagne, grâce à la technologie WiMAX. Par contre, l’enjeu essentiel n’est plus aujourd’hui dans la péréquation, mais dans l’animation de ces réseaux, et pour obtenir que les collectivités locales, en tant qu’opérateurs d’opérateurs, s’y intéressent et puissent y proposer les mêmes services que sur le reste du territoire.