Le projet de mise en réseau des écoles présenté par Xavier Darcos en marge du grand débat national a de quoi inquiéter tout particulièrement les territoires de montagne. Abondamment débattue au cours de l’assemblée générale d’Ecole & Territoire à Albi, la perspective d’une loi sur la réforme de l’école a fait l’objet de prises de position unanimement critiques de la part de plusieurs associations d’élus.

Bien qu’il s’agisse d’un mode d’organisation déterminant pour l’identité de l’école de demain, la mise en réseau ne figurerait pas dans la prochaine loi sur la réforme de l’école au motif que cela relève du domaine réglementaire.
Or cet " aménagement réglementaire " condamnerait irrévocablement les classes uniques et les écoles à deux classes en les fermant systématiquement.
Un tel parti pris ne tient pas compte de leur efficacité en matière de qualité de vie scolaire et de résultats pédagogiques dans les enseignements fondamentaux. En outre, sa mise en œuvre conduirait à la fermeture d’un nombre considérable de petites structures de proximité et, de ce fait, pénaliserait fortement les zones de montagne.
Les réseaux proposés se mettraient en place sur la base de regroupements des écoles par vingt , voire trente et plus ; une telle densification des établissements scolaires, défendue au nom de la capacité à proposer une offre pédagogique de qualité, risquerait d’aboutir à la duplication en milieu rural des difficultés que rencontre l’Education nationale en milieu urbain et se traduirait en tout état de cause par un retrait territorial conséquent des écoles de proximité.

Empêcher le retrait de l’Etat

Enfin, pour financer le fonctionnement de ces réseaux, les moyens de l’Etat et ceux des collectivités territoriales (les enseignants pour l’Etat, le transport pour les départements, les locaux et équipements pour les communes ou leurs groupements) seraient mutualisés et gérés par la caisse des écoles, ce qui pourrait être la porte ouverte à un retrait progressif de l’Etat de ses missions régaliennes en matière d’éducation (à savoir, l’égalité de contenu de l’enseignement dispensé).
Ce projet de mise en réseau, sous couvert d’organiser une offre pédagogique moderne, diversifiée et de qualité, reviendrait donc à priver l’école de toute portée significative en matière d’aménagement du territoire, dimension qu’elle assurait jusqu’ici sans pour autant la reconnaître explicitement. Ce n’est donc pas un hasard si plusieurs associations d’élus, l’Association des maires de France en tête, ont réagi négativement.

Lors de sa réunion du 15 avril, le comité directeur de l’ANEM a pris position contre le projet de mise en réseau des écoles tel qu’il avait été présenté en novembre dernier par le ministère de l’Enseignement scolaire. Les élus de la montagne considèrent, comme Ecole & Territoire, qu’une autre approche est à la fois envisageable et indispensable.
La proximité du service public de l’éducation doit être recherchée en priorité comme la garantie de résultats de qualité. Si la mutualisation des moyens permet de proposer une meilleure offre pédagogique, elle doit en tout état de cause servir à privilégier avant tout la qualité des conditions d’enseignement sur le transport. Dans cette perspective, rappelant le manifeste en faveur de services publics de proximité que viennent de souscrire les principales associations d’élus, l’ANEM appelle ces dernières à rejoindre Ecole & Territoire pour faire en sorte que l’école de demain soit à la hauteur de ses enjeux territoriaux.