Ces vingt années d’action de l’ANEM ont fait largement progresser la montagne vers l’objectif fixé par l’association : donner une meilleure maîtrise de leur destin aux collectivités et populations de montagne en mettant à leur disposition de nouveaux moyens d’action. Cela a exigé une présence et une intervention permanentes dans de nombreux domaines. L’engagement de l’association au niveau européen, puis plus récemment à l’international, va lui permettre d’élargir sa sphère d’influence et de peser sur des décisions dont les effets se font de plus en plus sentir dans le quotidien. Mais l’histoire de ces vingt années le montre : rien n’est jamais acquis définitivement. Si l’ANEM se retirait maintenant, il ne faudrait que quelques années pour que tout se délite, car la répartition des ressources humaines et matérielles et des pouvoirs reste une compétition permanente à laquelle les collectivités n’échappent pas. L’engagement des élus et collectivités de montagne au sein de l’association demeure donc l’élément déterminant du succès.

La moyenne nationale des taux d’adhésion départementaux s’élevait, fin 2003, à 67%. Par rapport à cette moyenne, certains massifs ,comme la Corse (41%), où il est parfois difficile de faire valoir une spécificité montagne, s’agissant d’une île, et de façon plus surprenante, le Jura (50%), sont moins réactifs.
Si pour le Jura, il s’agit d’une constante depuis plusieurs années, la situation en Corse a connu des variations erratiques qui s’effacent progressivement depuis 2001.
Se situent ensuite les Vosges, ainsi que les Alpes du Nord, avec respectivement 64% et 59% de communes adhérentes sur leur territoire. Globalement, ces tendances sont très stables dans le temps sur l’ensemble des départements concernés.
Dans les valeurs médianes proches de la moyenne nationale, nous retrouvons, avec 68,4% et 66,6% de communes adhérentes, le Massif central et le Morvan. Ceci paraît d’autant plus logique, puisqu’à terme ces deux territoires devraient être associés sur un seul massif. Les deux départements du Morvan connaissent une croissance exponentielle des adhésions depuis cinq ans. Quant au Massif central, certains départements sont très en pointe du fait du rôle actif qu’y jouent, en termes de relais, les correspondants départementaux de l’association. Il s’agit de l’Aveyron (95%), de l’Hérault avec 90%, et du Lot (90%).
Enfin, en tête de palmarès, avec des résultats très cohérents sur l’ensemble des départements composant ces massifs, on trouve les Alpes du Sud et les Pyrénées, avec 78% et 82% d’adhésions, chiffres également très stables dans le temps.